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Es una enfermedad silenciosa que no discrimina edad ni sexo, aunque puede presentarse con mayor frecuencia en mujeres de edad fértil y africanos.
El Lupus es un padecimiento que afecta al sistema inmunológico. Patricia
Merlo reumatóloga del Hospital de la Policía de Quito, indicó que la enfermedad
es un trastorno en el que el sistema inmunológico en lugar de defender al
organismo. Esto destruye y ataca las estructuras
propias del paciente. Además presenta señales como: inflamación y malestar en las
articulaciones, fiebre repentina, dolor de pecho y dificultad para respirar.
En el Ecuador no existen datos actuales
sobre el lupus, así lo afirma Merlo quien
indica que tratamiento es costoso y de por vida.
Las
únicas estadísticas sobre esta enfermedad en nuestro país son los presentados
por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) de 1984 a 1993 que
indican que en ese período se presentaron 107 casos en Guayaquil y 112 en Quito.
Pese a ser una enfermedad antigua
y de origen desconocido, muchas personas
ignoran la existencia de esta enfermedad y la confunden con alergias, Valeria
Silva, estudiante de la Universidad Tecnológica Equinoccial, a quién le diagnosticaron Lupus cuando tenía 15 años,
afirma que las primeras manifestación que se presentaron fueron ronchas en su cuerpo, con la apariencia de una
alergia por lo que no se preocupó. Sin embargo tras persistir los síntomas ella acudió
al médico después de realizarse una serie de exámenes y le indicaron que lo que
tenía era Lupus.
Según Merlo estos son solo unos
indicios de la enfermedad, ya que otros pacientes presentan también estas manifestaciones como ronchas rojas en el
cuerpo, y una mancha en la nariz y las mejillas que tiene la forma de una
mariposa por lo que se conoce a esta enfermedad como el síndrome del lobo.
¿Pero cuáles son las causas del lupus?
Las causas del Lupus son desconocidas. Mientras los
científicos creen que existe una predisposición genética para la enfermedad,
también se conoce que los factores
ambientales tienen un papel muy importante en la aparición del padecimiento.
Algunos de estos factores ambientales son: infecciones, antibióticos,
(en especial los derivados de las sulfas y penicilinas), la luz ultravioleta,
el estrés en exceso, algunos medicamentos y hormonas.
Los datos existentes muestran que
las mujeres tienen una predisposición mayor a padecerla que los hombres. Sin
embargo, puede atacar a personas de cualquier edad y ambos sexos, aunque ocurre
de 10 a 15 veces más frecuentemente en mujeres adultas que hombres después de
la pubertad o madurez sexual.
Para Milka Álvarez, presidenta de la Fundación
Dominicana de Lupus, los
factores hormonales pueden explicar por qué el lupus ocurre con mayor
frecuencia en el sexo femenino que masculino. El aumento de los síntomas de la
enfermedad antes y después de los períodos menstruales o durante el embarazo
apoya la creencia que las hormonas, en particular, los estrógenos, pueden de
alguna manera regular la forma y el progreso de la enfermedad.
Para Valeria tener esta enfermedad no
ha sido fácil al menos el momento de que se entero, creía hasta que se podía
morir, ya que existen distintos niveles de lupus, ella tiene tipo nivel uno (el
más leve), pero al principio la incertidumbre de que su enfermedad podría
empeorar. Las personas que son con prontitud
diagnosticadas con este mal, a diario, se preguntan si pueden llegar a morir. La información difundida en Internet no siempre es verídica y puede lograr
confundir.
Es importante y necesario que en el país se realicen campañas informativas sobre esta enfermedad, para que se
pueda diagnosticar a tiempo y combatirla, además sería necesario contar con médicos
especializados en temas inmunológicos, en el país existen pocos profesionales
dedicados a esta área.
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